जम्मूू-कश्मीर को धरती का स्वर्ग कहा जाये तो शायद कोई अतिश्योक्ति न होगी। जम्मू-कश्मीर का ‘गुलमर्ग हिल स्टेशन” विश्व के शीर्ष हिल स्टेशनों में से एक है। समुद्र तल से करीब 2730 मीटर ऊंचाई पर बसा ‘गुलमर्ग हिल स्टेशन” वैश्विक पर्यटको का सर्वश्रेष्ठ पसंदीदा हिल स्टेशन है। ‘गुलमर्ग हिल स्टेशन” की खूबसूरती अद्वितीय है। शायद यही कारण है कि भारत ने राष्ट्रमण्डल शीतकालीन खेलों के लिए वर्ष 2010 में ‘गुलमर्ग हिल स्टेशन” को ही चुना था। ‘गुलमर्ग हिल स्टेशन” फूलों के प्रदेश के तौर पर भी जाना जाता है।
जम्मू-कश्मीर के बारामूला जिला स्थित ‘गुलमर्ग हिल स्टेशन” सर्दियों के लिए खास जाना जाता है क्योंकि सर्दियों में देश विदेश के पर्यटकों की भारी आवाजाही ‘गुलमर्ग हिल स्टेशन” में रहती है। कारण सर्दियों में ‘गुलमर्ग हिल स्टेशन” में बर्फबारी का कुछ खास अंदाज अलग ही दिखता है। इस बर्फबारी का आनन्द लेने के लिए पर्यटकों का जमावड़ा लगा रहता है। पर्यटक ‘गुलमर्ग हिल स्टेशन” में स्कीइंग का भरपूर आनन्द ले सकते हैं।
‘गुलमर्ग हिल स्टेशन” के हरे-भरे ढ़लान किसी को भी आकर्षित करते हैं। विशेषज्ञों की मानें तो ‘गुलमर्ग हिल स्टेशन” की स्थापना ब्रिाटिश शासकों ने वर्ष 1927 की अवधि में की थी। गुलमर्ग का वास्तविक नाम गौरीमर्ग था। सोलहवीं शताब्दी में सुल्तान युसूफ शाह ने गौरीमर्ग का नाम बदलकर गुलमर्ग रख दिया था।
गोल्फ कोर्स : ‘गुलमर्ग हिल स्टेशन” सिर्फ पहाड़ों का शहर ही नहीं है बल्कि विश्व का श्रेष्ठतम एवं बड़ा गोल्फ कोर्स भी यहां है। देश के प्रमुख स्कीइंग रिजार्ट भी ‘गुलमर्ग हिल स्टेशन” में हैं। ‘गुलमर्ग हिल स्टेशन” का गोल्फ कोर्स विश्व के सबसे बड़े गोल्फ कोर्स का खिताब रखता है। ब्रिाटिश शासनकाल में अंग्रेज छुट्टियां बिताने ‘गुलमर्ग हिल स्टेशन” आते थे। गोल्फ के शौकीन अंग्रेजों के लिए अंग्रेजों ने गोल्फ कोर्स का निर्माण किया था। विशेषज्ञों की मानें तो गोल्फ कोर्स की स्थापना 1904 के आसपास की गयी। मौजूदा समय में ‘गुलमर्ग हिल स्टेशन” के गोल्फ कोर्स की देखरेख-रखरखाव जम्मूू-कश्मीर पर्यटन विकास प्राधिकरण करता है।
स्कीइंग: ‘गुलमर्ग हिल स्टेशन” की पहचान स्कीइंग के लिए भी है। ‘गुलमर्ग हिल स्टेशन” के स्कीइंग रिजार्ट को वैश्विक स्तर पर सर्वोत्तम माना जाता है। ‘गुलमर्ग हिल स्टेशन” क्षेत्र में दिसम्बर से बर्फबारी प्रारम्भ हो जाती है। इसके बाद स्कीइंग के शौकीन पर्यटकों का आना शुरु हो जाता है। ‘गुलमर्ग हिल स्टेशन” में स्कीइंग सिखाने के लिए प्रशिक्षक भी उपलब्ध रहते हैं। इतना ही नहीं स्कीइंग के लिए सभी आवश्यक सुविधायें भी हैं।
खिलनबर्ग : खिलनबर्ग गुलमर्ग की गोद में बसी एक अति खूबसूरत घाटी है। खास तौर से मखमली घास वाले हरे-भरे ढ़लान व फूलों की महक एवं सौन्दर्य दिलों को आकर्षित करता है। खिलनबर्ग में बर्फ की चादर ओढ़े खड़ा हिमालय बेहद सौन्दर्ययुक्त अवलोकित होता है। कश्मीर घाटी का यह अद्भुत अंदाज वैश्विक पर्यटकों को लुभाता है।
अलपाथर झील : ‘गुलमर्ग हिल स्टेशन” क्षेत्र में अलपाथर झील भी है। देवदार एवं चीड़ के पेड़ों से घिरी अलपाथर झील अफरवात पहाड़ी के नीचे स्थित है। खास यह कि अलपाथर झील का पानी मई-जून की प्रचण्ड गर्मी में भी बर्फ की भांति बना रहता है।
निंगली नल्लाह : ‘गुलमर्ग हिल स्टेशन” क्षेत्र में निंगली नल्लाह एक अति सुन्दर जलधारा है। यह जलधारा अफरवात से पिघली बर्फ का हिस्सा है। पानी की यह सफेद धारा घाटी में गिरती है। विभिन्न मार्गों से होते हुये यह जलधारा अन्तोगत्वा झेलम नदी में गिरती है। घाटी के साथ बहती-प्रवाहित यह जलधारा ‘गुलमर्ग हिल स्टेशन” का प्रसिद्ध पिकनिक स्पॉट है। निंगली नल्लाह गुलमर्ग से करीब आठ किलोमीटर दूर है।
‘गुलमर्ग हिल स्टेशन” पहंुचने के लिए हवाई, रेल एवं सड़क मार्ग से पहुंचा जा सकता है। ‘गुलमर्ग हिल स्टेशन” के निकट करीब 56 किलोमीटर की दूरी पर श्रीनगर हवाई अड्ड़ा है। श्रीनगर हवाई अड्ड़ा से दिल्ली के नियमित उड़ाने रहती हैं। ‘गुलमर्ग हिल स्टेशन” का निकटतम रेलवे स्टेशन जम्मू रेलवे स्टेशन है। रेलवे स्टेशन से ‘गुलमर्ग हिल स्टेशन” की दूरी करीब ड़ेढ़ सौ किलोमीटर है। गुलमर्ग सड़क मार्ग से भी जुड़ा है।
